Εβδομάδες πολιτικών πιέσεων, διαδοχικά δημοσιεύματα στον αμερικανικό Τύπο και αυξανόμενη δυσαρέσκεια στο εσωτερικό της κυβέρνησης Τραμπ φέρονται να προηγήθηκαν της αποχώρησης της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ από τη θέση της πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα. Η υπόθεση είχε εξελιχθεί σε πηγή πολιτικής επιβάρυνσης για τον Λευκό Οίκο, με τους συνεργάτες του Αμερικανού προέδρου να εκτιμούν, σύμφωνα με τις σχετικές πληροφορίες, ότι η απομάκρυνσή της θα είχε μικρότερο κόστος από τη συνέχιση της παραμονής της.
Στους χειρισμούς της υπόθεσης φέρεται να συμφώνησε και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος φέρεται να υποστήριξε ότι το ζήτημα έπρεπε να διευθετηθεί σε κυβερνητικό επίπεδο. Ωστόσο, η αποχώρηση της Γκίλφοϊλ δεν σημαίνει απαραίτητα και το τέλος της πολιτικής αντιπαράθεσης, καθώς οι καταγγελίες εξακολουθούν να βρίσκονται υπό εξέταση.
Οι αποστάσεις του Τραμπ και το πολιτικό κόστος
Η υπόθεση επιβαρύνθηκε μετά τη δημοσίευση πληροφοριών που προκάλεσαν αρνητικές αντιδράσεις στην Ουάσιγκτον. Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε εκφράσει δημόσια τη δυσαρέσκειά του για όσα έρχονταν στο φως, ενώ η αναφορά του ότι η Γκίλφοϊλ δεν ήταν μέλος της οικογένειάς του, αλλά είχε υπάρξει στο παρελθόν σύντροφος του γιου του, ερμηνεύτηκε ως προσπάθεια αποστασιοποίησης από την υπόθεση.
Η Γκίλφοϊλ και ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ είχαν υπάρξει αρραβωνιασμένοι για περίπου τέσσερα χρόνια. Ο Αμερικανός πρόεδρος επιχείρησε, πάντως, να διαχωρίσει την προσωπική τους σχέση από τους χειρισμούς της υπόθεσης, δηλώνοντας ότι δεν του άρεσαν όσα διάβαζε σχετικά με αυτήν.
Οι Δημοκρατικοί πιέζουν για κοινοβουλευτική διερεύνηση
Η αποχώρηση της πρώην πρέσβη δεν αναμένεται να σταματήσει τις πολιτικές αντιδράσεις. Δημοκρατικοί βουλευτές και γερουσιαστές ζητούν να διερευνηθούν οι καταγγελίες και να αποσαφηνιστεί εάν προκύπτουν ευθύνες για την ίδια ή για κυβερνητικούς αξιωματούχους, σύμφωνα με όσα μεταδίδει η ΕΡΤ.
Ορισμένα στελέχη των Δημοκρατικών υποστηρίζουν ότι η Γκίλφοϊλ επιχείρησε να αποκομίσει οικονομικά οφέλη από τη θέση της. Άλλοι κατηγορούν την κυβέρνηση Τραμπ ότι προχώρησε στην απομάκρυνσή της όχι εξαιτίας των ίδιων των καταγγελιών περί διαφθοράς, αλλά επειδή αυτές έλαβαν μεγάλη δημοσιότητα. Πρόκειται για πολιτικούς ισχυρισμούς που δεν συνιστούν διαπιστωμένα πορίσματα έρευνας.
Η έκταση της κοινοβουλευτικής διερεύνησης θα μπορούσε να εξαρτηθεί από τους συσχετισμούς στο Κογκρέσο μετά τις εκλογές. Εφόσον διαμορφωθούν οι κατάλληλες συνθήκες, οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν να επιδιώξουν ακροάσεις, να ζητήσουν έγγραφα και να καλέσουν την πρώην πρέσβη, συνεργάτες της και άλλα εμπλεκόμενα πρόσωπα για κατάθεση.
Στο επίκεντρο μιας τέτοιας διαδικασίας θα μπορούσαν να βρεθούν οι ενέργειες της Γκίλφοϊλ, οι σχέσεις της με επιχειρηματικούς παράγοντες και οι χειρισμοί της αμερικανικής κυβέρνησης πριν και μετά τη δημοσιοποίηση των καταγγελιών.
Στο μικροσκόπιο και ο γενικός επιθεωρητής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ
Παράλληλα, ο γενικός επιθεωρητής του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών εξετάζει τις καταγγελίες. Εάν από τη διαδικασία προκύψουν ενδείξεις για ενδεχόμενα ποινικά αδικήματα, η υπόθεση θα μπορούσε να διαβιβαστεί στο υπουργείο Δικαιοσύνης για περαιτέρω αξιολόγηση.
Αντίστοιχη δυνατότητα έχει και το Κογκρέσο, το οποίο μπορεί να παραπέμψει στοιχεία στις αρμόδιες δικαστικές αρχές, εφόσον η κοινοβουλευτική διερεύνηση αναδείξει ενδείξεις που δικαιολογούν περαιτέρω δικαστικό έλεγχο.
Σε αυτή τη φάση, η αποχώρηση της Γκίλφοϊλ μπορεί να περιορίζει μέρος της πολιτικής πίεσης προς τον Λευκό Οίκο, χωρίς όμως να αποκλείει νέες αποκαλύψεις ή θεσμικές εξελίξεις. Η πορεία της υπόθεσης θα εξαρτηθεί από τα ευρήματα των ελέγχων και από το εάν θα προκύψουν στοιχεία που θα απαιτούν περαιτέρω ενέργειες.
Ποιος αναλαμβάνει προσωρινά την πρεσβεία στην Αθήνα
Την προσωρινή ευθύνη της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής στην Αθήνα αναλαμβάνει ο επιτετραμμένος της πρεσβείας, Τζορτζ Χαλ, δεύτερος στην ιεραρχία της αποστολής.
Πρόκειται για διπλωμάτη καριέρας με εμπειρία σε ανώτερες θέσεις του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και γνώση των περιφερειακών ζητημάτων, μεταξύ των οποίων οι ελληνοτουρκικές σχέσεις και οι εξελίξεις στην Ανατολική Μεσόγειο.
Η επιλογή του επόμενου πρέσβη ανήκει στον Ντόναλντ Τραμπ, αλλά ο διορισμός απαιτεί την έγκριση της Γερουσίας. Η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει αρκετούς μήνες, ανάλογα με τις πολιτικές ισορροπίες και τον χρόνο που θα απαιτηθεί για την ολοκλήρωση των προβλεπόμενων διαδικασιών.
Γιατί η υπόθεση απασχολεί τόσο έντονα τα αμερικανικά μέσα
Η δημοσιότητα γύρω από την αποχώρηση της Γκίλφοϊλ συνδέεται, μεταξύ άλλων, με την αναγνωρισιμότητά της στις ΗΠΑ. Πριν αναλάβει την πρεσβεία στην Αθήνα, είχε εργαστεί ως σχολιάστρια στο Fox News και είχε ενεργό ρόλο στην πολιτική εκστρατεία του Ντόναλντ Τραμπ, καθώς και στις προσπάθειες συγκέντρωσης χρημάτων για την υποστήριξή του.
Η στενή σύνδεσή της με το πολιτικό περιβάλλον του Αμερικανού προέδρου είχε ενισχύσει τη δημόσια παρουσία της, με αποτέλεσμα η υπόθεσή της να αποκτήσει μεγαλύτερη προβολή από εκείνη που συνήθως συνοδεύει μια αλλαγή πρέσβη.
Το κρίσιμο ερώτημα είναι πλέον εάν η αποχώρησή της θα περιορίσει την πολιτική κρίση ή εάν οι έλεγχοι και οι πιέσεις για κοινοβουλευτική διερεύνηση θα οδηγήσουν σε νέες αποκαλύψεις και περαιτέρω θεσμικές εξελίξεις.
www.worldenergynews.gr
