Πληρώματα ελικοπτέρων Chinook της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου (RAF) ολοκλήρωσαν δύο εβδομάδες εκπαίδευσης στο αεροπλανοφόρο HMS Queen Elizabeth του Βασιλικού Ναυτικού, χωρητικότητας άνω των 71.600 τόνων, προκειμένου να προετοιμαστούν για αποστολές βαρέων μεταφορών στη θάλασσα.
Η εκπαίδευση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της άσκησης Hathi Pol, ενός επαναλαμβανόμενου προγράμματος που έχει σχεδιαστεί για τη βελτίωση της συνεργασίας μεταξύ της RAF και του Βασιλικού Ναυτικού. Το προσωπικό εξασκήθηκε στον συντονισμό των πτητικών επιχειρήσεων, στον χειρισμό των αεροσκαφών και στις εργασίες μηχανικής υποστήριξης μέσα στο περιορισμένο περιβάλλον του αεροπλανοφόρου.
Οι ασκήσεις περιλάμβαναν επίσης τη μεταφορά ενός Chinook από το κατάστρωμα πτήσεων στο υπόστεγο για συντήρηση, προετοιμάζοντας τα πληρώματα για παρατεταμένες αναπτύξεις, επιχειρήσεις ανακούφισης από καταστροφές και εκκενώσεις αμάχων, σύμφωνα με το Interesting Engineering.
Τα Chinook εκπαιδεύονται στη θάλασσα
Πληρώματα ελικοπτέρων Chinook της RAF ολοκλήρωσαν δύο εβδομάδες εκπαίδευσης στο αεροπλανοφόρο HMS Queen Elizabeth του Βασιλικού Ναυτικού, προκειμένου να προετοιμαστούν για επιχειρήσεις βαρέων μεταφορών στη θάλασσα.
Η άσκηση επικεντρώθηκε στην ενσωμάτωση των ελικοπτέρων στις επιχειρήσεις του αεροπλανοφόρου, συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς των αεροσκαφών μεταξύ του καταστρώματος πτήσεων και του υπόστεγου για συντήρηση. Η εκπαίδευση αποσκοπεί στην προετοιμασία των πληρωμάτων για παρατεταμένες αναπτύξεις και αποστολές, όπως η παροχή βοήθειας σε περιπτώσεις καταστροφών και οι εκκενώσεις αμάχων. Παράλληλα, έδωσε στο προσωπικό του αεροπλανοφόρου εμπειρία στον χειρισμό ελικοπτέρων τα οποία δεν επιχειρεί τακτικά.
Ελικόπτερα Chinook της 27ης Μοίρας της RAF, η οποία εδρεύει στη βάση RAF Odiham στο Χάμσαϊρ, επιβιβάστηκαν στο HMS Queen Elizabeth για την άσκηση Hathi Pol, ένα επαναλαμβανόμενο εκπαιδευτικό πρόγραμμα στο οποίο συμμετέχουν το Βασιλικό Ναυτικό και η RAF.
Η άσκηση συγκεντρώνει πιλότους, άλλα μέλη των πληρωμάτων αεροσκαφών, μηχανικούς, χειριστές αεροσκαφών και προσωπικό που εργάζεται στις ομάδες ελέγχου πτήσεων, στη γέφυρα και στο κέντρο επιχειρήσεων του αεροπλανοφόρου. Οι ομάδες αυτές πρέπει να συντονίζονται στενά, ώστε να επιχειρούν με ασφάλεια τα ελικόπτερα πάνω σε ένα κινούμενο πλοίο, όπου ο διαθέσιμος χώρος είναι περιορισμένος και οι συνθήκες μπορεί να διαφέρουν σημαντικά από εκείνες μιας αεροπορικής βάσης.
Μία από τις κύριες εργασίες περιλάμβανε τη μεταφορά ενός Chinook από το κατάστρωμα πτήσεων στο υπόστεγο που βρίσκεται από κάτω. Η διαδικασία επιτρέπει στους μηχανικούς να επιθεωρούν και να συντηρούν το ελικόπτερο σε εσωτερικό χώρο, προστατεύοντάς το από τον άνεμο, τη βροχή και άλλες καιρικές συνθήκες κατά τη διάρκεια παρατεταμένων αναπτύξεων.
Η επιχείρηση καταδεικνύει επίσης τον τρόπο με τον οποίο τα συστήματα μεταφοράς αεροσκαφών του αεροπλανοφόρου μπορούν να εξυπηρετήσουν ένα μεγάλο ελικόπτερο. Με μήκος 99 ποδιών (περίπου 30 μέτρα), το Chinook ZH777 χωρά οριακά στον ανελκυστήρα αεροσκαφών, με το ρύγχος του να προεξέχει από την άκρη και τα πτερύγια του κύριου στροφείου του να εκτείνονται προς τα έξω.
Ο ανελκυστήρας κατεβάζει το ελικόπτερο των 13 τόνων από το κατάστρωμα πτήσεων στο επίπεδο του υποστέγου σε περίπου 60 δευτερόλεπτα. Μόλις φτάσει στο χαμηλότερο κατάστρωμα, το προσωπικό μετακινεί το αεροσκάφος μέσα στο υπόστεγο, ώστε οι μηχανικοί να μπορούν να εργαστούν σε αυτό υπό κάλυψη.
Η RAF εκπαιδεύεται για επιχειρήσεις εκκένωσης
Η διαδικασία είναι σημαντική, καθώς η επιχειρησιακή χρήση ενός Chinook από αεροπλανοφόρο περιλαμβάνει περισσότερα από την απλή προσγείωση και απογείωση. Το αεροσκάφος πρέπει επίσης να μετακινείται, να ασφαλίζεται και να συντηρείται μέσα στον διαθέσιμο χώρο του πλοίου, γεγονός που απαιτεί προσεκτικό συντονισμό μεταξύ των πληρωμάτων πτήσης και του προσωπικού του αεροπλανοφόρου.
Η άσκηση Hathi Pol, το όνομα της οποίας σημαίνει «πύλη του ελέφαντα» στα Χίντι, βοηθά το προσωπικό της RAF να προσαρμοστεί στο άγνωστο περιβάλλον ενός πολεμικού πλοίου και να αποκτήσει τα απαραίτητα προσόντα για επιχειρήσεις από αεροπλανοφόρα.
Η εκπαίδευση ωφελεί επίσης το πλήρωμα του HMS Queen Elizabeth. Οι χειριστές αεροσκαφών του εξασκήθηκαν στην εργασία με το Chinook, ένα ελικόπτερο που δεν χειρίζονται τακτικά, ενισχύοντας παράλληλα τις δεξιότητές τους στον χειρισμό αεροσκαφών, μετά τις εκτεταμένες εργασίες γενικής ανακατασκευής και αναβάθμισης του αεροπλανοφόρου στο Ρόσυθ και το Πόρτσμουθ. Η εμπειρία αυτή αποσκοπεί στην προετοιμασία και των δύο υπηρεσιών για περιπτώσεις στις οποίες ελικόπτερα βαρέων μεταφορών θα πρέπει να επιχειρούν είτε από το HMS Queen Elizabeth είτε από το αδελφό του πλοίο, το HMS Prince of Wales.
Τα Chinook έχουν σχεδιαστεί για τη μεταφορά βαρέων φορτίων και προσωπικού. Η δυνατότητά τους να επιχειρούν από αεροπλανοφόρο θα μπορούσε να υποστηρίξει αποστολές ανθρωπιστικής βοήθειας και ανακούφισης από καταστροφές (HADR), καθώς και επιχειρήσεις εκκένωσης αμάχων από μη εμπόλεμες περιοχές (NEO), στο πλαίσιο των οποίων οι πολίτες απομακρύνονται από επικίνδυνες περιοχές.
Σε αυτά τα σενάρια, ένα αεροπλανοφόρο μπορεί να λειτουργήσει ως πλωτή βάση για αεροσκάφη που επιχειρούν κοντά σε μια περιοχή που έχει πληγεί από καταστροφή ή σε μια περιοχή όπου απαιτείται η εκκένωση αμάχων. Η δυνατότητα συντήρησης των ελικοπτέρων μέσα στο υπόστεγο του πλοίου θα μπορούσε επίσης να συμβάλει στη διατήρηση των επιχειρήσεων για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα.
Η άσκηση ολοκληρώθηκε με τα Chinook στο κατάστρωμα πτήσεων, καθώς το HMS Queen Elizabeth έφτασε στο Γιβραλτάρ για επίσκεψη διάρκειας μίας εβδομάδας. Η εκπαίδευση αποτέλεσε ένα ακόμη βήμα στην προετοιμασία της RAF και του Βασιλικού Ναυτικού για την από κοινού επιχειρησιακή αξιοποίηση των αεροσκαφών τους, όταν οι αποστολές απαιτούν δυνατότητες βαρέων μεταφορών στη θάλασσα.
www.worldenergynews.gr
