Πάνω από το ψυχολογικό όριο των 100 ευρώ ανά μεγαβατώρα επέστρεψε η τιμή του ευρωπαϊκού φυσικού αερίου, καθώς εντείνονται οι ανησυχίες για το ενδεχόμενο επανέναρξης των αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν και για παράταση των προβλημάτων στον ενεργειακό εφοδιασμό της Μέσης Ανατολής.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης (futures) κινήθηκαν ανοδικά, ανακτώντας το έδαφος που είχαν χάσει στην προηγούμενη συνεδρίαση, ενώ κατευθύνονται προς μηνιαία άνοδο περίπου 40%. Εφόσον επιβεβαιωθεί, θα πρόκειται για τη μεγαλύτερη αύξηση από τον περασμένο Μάρτιο, όταν οι αγορές είχαν αντιδράσει στην έναρξη του πολέμου στο Ιράν.
Η άνοδος των τιμών κατά τη διάρκεια του Οκτωβρίου αποδίδεται σε συνδυασμό παραγόντων. Οι χαμηλότερες θερμοκρασίες και η αυξημένη ανάγκη για θέρμανση ενίσχυσαν τη ζήτηση, ενώ οι traders έχουν ήδη αρχίσει να αντλούν φυσικό αέριο από τις αποθήκες ενόψει του χειμώνα, σε μια περίοδο κατά την οποία τα ευρωπαϊκά αποθέματα βρίσκονται σε χαμηλά επίπεδα για την εποχή.
Πρόσθετη πίεση ασκεί η γεωπολιτική αβεβαιότητα. Σύμφωνα με το Bloomberg, οι ανησυχίες για το ενδεχόμενο νέων αμερικανικών επιθέσεων κατά του Ιράν μετά τις ενδιάμεσες εκλογές της επόμενης εβδομάδας έχουν ενισχύσει τις ανοδικές προσδοκίες στην αγορά.
Την Πέμπτη, ανώτατος Αμερικανός στρατιωτικός διοικητής παρουσίασε στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ τις διαθέσιμες στρατιωτικές επιλογές, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal. Μετά τη δημοσιοποίηση της είδησης, ανοδικά κινήθηκε και το πετρέλαιο την Παρασκευή.
Την ίδια στιγμή, οι εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από τη Μέση Ανατολή παραμένουν αισθητά χαμηλότερες σε σχέση με τα επίπεδα πριν από την έναρξη της σύγκρουσης, παρά την αύξηση που καταγράφηκε μέσα στον Οκτώβριο. Πριν από τον πόλεμο, η περιοχή αντιπροσώπευε περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας εξαγωγικής δυναμικότητας LNG, γεγονός που διατηρεί την αγορά εκτεθειμένη στο ενδεχόμενο πλήρους διακοπής των ροών.
Οι χαμηλές αποθήκες ενισχύουν την πίεση
Οι αναλυτές της Energy Aspects Ltd. εκτιμούν ότι ο συνδυασμός περιορισμένων αποθεμάτων και γεωπολιτικών κινδύνων μπορεί να οδηγήσει τα συμβόλαια φυσικού αερίου με την πλησιέστερη ημερομηνία παράδοσης σε νέα υψηλά επίπεδα, καθώς ενισχύονται οι φόβοι για κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή. Σε σημείωμά τους, προβλέπουν ότι οι σοβαρές διαταραχές στον εφοδιασμό θα μπορούσαν να διατηρηθούν έως και το πρώτο τρίμηνο του 2027.
Οι ευρωπαϊκές εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου είναι πληρότητας μόλις 75%, ποσοστό σημαντικά χαμηλότερο από τα συνήθη επίπεδα για την περίοδο. Ακόμη πιο περιορισμένη είναι η εικόνα στη Γερμανία, τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, όπου τα αποθέματα βρίσκονται κάτω από το 62%.
Το επίπεδο των γερμανικών αποθεμάτων προκάλεσε την Πέμπτη την έντονη αντίδραση αξιωματούχου της ιταλικής κυβέρνησης, ο οποίος επέκρινε το Βερολίνο για την ανεπαρκή αναπλήρωση των αποθηκών κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Όπως υποστήριξε, η κατάσταση αυτή συμβάλλει στην αύξηση των τιμών φυσικού αερίου σε ολόκληρη την ευρωπαϊκή αγορά.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Δικτύων της Γερμανίας, Κλάους Μίλερ, αναγνώρισε την ανάγκη για υψηλότερα επίπεδα αποθήκευσης. «Και εμείς θα θέλαμε να δούμε τα επίπεδα αποθήκευσης φυσικού αερίου λίγο υψηλότερα», δήλωσε την Παρασκευή σε συνέντευξή του σε τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό. Παράλληλα, σημείωσε ότι η Γερμανία έχει προχωρήσει στη διαφοροποίηση των πηγών ενεργειακού εφοδιασμού της.
Πιέσεις στη ζήτηση και ακριβότερα φορτία LNG
Η BloombergNEF εκτιμά ότι η αύξηση του κόστους του LNG θα περιορίσει τον Νοέμβριο τη ζήτηση σε αγορές που είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες στις τιμές, όπως η Νότια και η Νοτιοανατολική Ασία.
Για την Ευρώπη, ωστόσο, το ενδεχόμενο είναι διαφορετικό. Η ήπειρος μπορεί να αναγκαστεί να προσφέρει υψηλότερες τιμές για να εξασφαλίσει τα απαιτούμενα φορτία φυσικού αερίου, ιδίως εάν επικρατήσουν κύματα ψύχους ή παρατεταμένες περίοδοι ασθενών ανέμων, οι οποίες αυξάνουν την ανάγκη κάλυψης της ενεργειακής ζήτησης από άλλες πηγές.
www.worldenergynews.gr
