Το έργο ηλιακής ενέργειας και αποθήκευσης «Sundown», στην περιοχή New England της Νέας Νότιας Ουαλίας (NSW), πλησίασε ένα βήμα πιο κοντά στην έναρξη της κατασκευής του, καθώς το εγχείρημα έλαβε ομοσπονδιακή έγκριση βάσει του Νόμου περί Προστασίας του Περιβάλλοντος και Διατήρησης της Βιοποικιλότητας (EPBC Act).
H κατασκευή του έργου
Το έργο, το οποίο θα χωροθετηθεί στο Spring Mountain – περίπου 30 χιλιόμετρα ανατολικά του Inverell και εντός της Ζώνης Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (REZ) του New England – περιλαμβάνει φωτοβολταϊκά πάνελ ισχύος 350 μεγαβάτ (MW) και σύστημα αποθήκευσης ενέργειας (μπαταρία) ισχύος 150 MW, με διάρκεια εκφόρτισης τεσσάρων ωρών. Ο φορέας ανάπτυξης, η Recurrent Energy (θυγατρική της Canadian Solar), εξασφάλισε τον Αύγουστο την έγκριση ανάπτυξης από την Ανεξάρτητη Επιτροπή Σχεδιασμού (Independent Planning Commission - IPC) της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Η έγκριση βάσει του νόμου EPBC υπογράφηκε στις 23 Οκτωβρίου και ισχύει έως το τέλος του 2066. Προβλέπει την υποχρέωση της Recurrent να αγοράσει και να αποσύρει «αντισταθμιστικά μέτρα βιοποικιλότητας» (biodiversity offsets), προκειμένου να αντισταθμιστεί η απώλεια άγριας ζωής που προκύπτει από τον καθαρισμό της έκτασης και τις κατασκευαστικές εργασίες του έργου.
Επιπλέον, η Recurrent οφείλει να εκπονήσει ένα σχέδιο διαχείρισης της βιοποικιλότητας, το οποίο θα πρέπει να εγκριθεί από τον Γραμματέα Σχεδιασμού της Νέας Νότιας Ουαλίας και να δημοσιευθεί στο διαδίκτυο.
Σύμφωνα με την έγκριση EPBC, εάν ο αρμόδιος υπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας κρίνει ότι το σχέδιο για τη βιοποικιλότητα δεν είναι ικανοποιητικό, η κυβέρνηση μπορεί να ζητήσει από τον φορέα που έλαβε την έγκριση να λάβει συγκεκριμένα μέτρα για την τροποποίησή του. Το Renew Economy επικοινώνησε με τη Recurrent για να διερευνήσει εάν υπάρχουν ακόμη εκκρεμότητες ή εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν, όπως, για παράδειγμα, η εξασφάλιση της σύνδεσης με το ηλεκτρικό δίκτυο.
Η αδειοδότηση
Στα προηγούμενα στάδια αδειοδότησης, το έργο έλαβε την τελική έγκριση από την Ανεξάρτητη Επιτροπή Σχεδιασμού (IPC) της Νέας Νότιας Ουαλίας μέσα σε μόλις δύο μήνες. Η IPC ακύρωσε τη δημόσια ακρόαση, καθώς υπήρξε μόνο μία συμμετοχή: ένας εκπρόσωπος τοπικού συμβουλίου, με τον οποίο η Επιτροπή βρισκόταν ήδη σε επικοινωνία. Κανένας από τους 133 πολίτες που είχαν εκφράσει αντιρρήσεις δεν προσήλθε στη διαδικασία.
Η IPC έλαβε επίσης 19 γραπτές παρεμβάσεις, με τις απόψεις υπέρ και κατά να είναι περίπου ισοδύναμες σε αριθμό. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται και η παρέμβαση ενός γείτονα, ο οποίος εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με τη σκόνη.
www.worldenergynews.gr
