Οι πρώτες κάλπες στις ανατολικές ακτές των Ηνωμένων Πολιτειών ανοίγουν στη 13:00 ώρα Ελλάδας, ενώ το πρώτο κρίσιμο ορόσημο αναμένεται τα μεσάνυχτα προς Τετάρτη, όταν θα κλείσουν τα πρώτα εκλογικά τμήματα και θα αρχίσουν να δημοσιεύονται οι αρχικές εκτιμήσεις και τα exit polls.
Η μάχη για τη Γερουσία
Οι Ρεπουμπλικανοί ξεκινούν από θέση ισχύος, ελέγχοντας 53 έδρες στη Γερουσία. Για να εξασφαλίσουν την πλειοψηφία, οι Δημοκρατικοί χρειάζονται τέσσερις επιπλέον έδρες, καθώς σε περίπτωση ισοπαλίας 50-50 η καθοριστική ψήφος ανήκει στον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ, Τζ. Ντ. Βανς.
Στα σημαντικότερα εκλογικά βαρόμετρα περιλαμβάνεται η Τζόρτζια, όπου ο Δημοκρατικός Τζον Όσοφ δίνει κρίσιμη μάχη για την επανεκλογή του, με τα πρώτα αποτελέσματα να αναμένονται περίπου στις 02:00 ώρα Ελλάδας. Στη Βόρεια Καρολίνα και το Οχάιο, οι Δημοκρατικοί καλούνται να διεκδικήσουν και τις δύο έδρες, καθώς ενδεχόμενη αποτυχία τους σε αυτές τις αναμετρήσεις θα δυσκολέψει σημαντικά την προσπάθεια ανάκτησης του ελέγχου της Γερουσίας. Τα πρώτα αποτελέσματα από τις δύο πολιτείες αναμένονται γύρω στις 02:30.
Το ελληνικό ενδιαφέρον στο Νιου Χάμσαϊρ
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την ελληνική ομογένεια παρουσιάζει η αναμέτρηση στο Νιου Χάμσαϊρ, όπου ο ομογενής βουλευτής Κρις Πάπας διεκδικεί την ανοιχτή έδρα απέναντι στον Τζον Σουνούνο. Η καταμέτρηση αναμένεται να δώσει τις πρώτες ενδείξεις περίπου στις 03:00 ώρα Ελλάδας.
Την ίδια ώρα, στο επίκεντρο της εκλογικής βραδιάς θα βρεθούν το Μέιν, το Μίσιγκαν, το Τέξας, το Κάνσας, η Αϊόβα και η Μινεσότα. Πρόκειται για πολιτείες-κλειδιά, στις οποίες θα κριθεί εάν οι Δημοκρατικοί μπορούν να πετύχουν τις τέσσερις ανατροπές που χρειάζονται για να αποκτήσουν τον έλεγχο της Γερουσίας. Τα αποτελέσματα από τις συγκεκριμένες αναμετρήσεις αναμένονται κυρίως μεταξύ 03:00 και 04:00.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων και οι καθυστερήσεις στην καταμέτρηση
Η μάχη για τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων αφορά το σύνολο των 435 εδρών, με το όριο της πλειοψηφίας να διαμορφώνεται στις 218. Ωστόσο, η οριστική εικόνα ενδέχεται να καθυστερήσει αρκετές ημέρες, κυρίως εξαιτίας της αργής ενσωμάτωσης των επιστολικών ψήφων σε πολιτείες όπως η Καλιφόρνια και άλλες περιοχές της Δυτικής Ακτής.
Η έκβαση της αναμέτρησης αναμένεται να κριθεί σε περίπου 30 αμφίρροπες εκλογικές περιφέρειες, όπου μικρές μεταβολές στην εκλογική συμμετοχή και στις προτιμήσεις των ψηφοφόρων μπορούν να επηρεάσουν τον τελικό συσχετισμό.
Οι παγίδες της καταμέτρησης
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται κατά την ανάγνωση των πρώτων αποτελεσμάτων, καθώς η εκλογική βραδιά μπορεί να δώσει μια παραπλανητική αρχική εικόνα. Το φαινόμενο του «red mirage» περιγράφει το αρχικό προβάδισμα των Ρεπουμπλικανών, το οποίο μπορεί να προκύψει από την ταχύτερη καταμέτρηση των ψήφων που κατατίθενται αυτοπροσώπως την ημέρα των εκλογών.
Στη συνέχεια, η ενσωμάτωση των επιστολικών ψήφων μπορεί να μεταβάλει την εικόνα υπέρ των Δημοκρατικών, μια εξέλιξη που είναι γνωστή ως «blue shift». Παράλληλα, τα συστήματα κατάταξης υποψηφίων (ranked-choice voting), τα οποία εφαρμόζονται στο Μέιν και την Αλάσκα, ενδέχεται να παρατείνουν τη διαδικασία μέχρι να αναδειχθούν οι τελικοί νικητές.
«Σεισμός» στο Τέξας: Η αυξημένη συμμετοχή των Λατίνων
Σημαντικές ανακατατάξεις καταγράφονται στο Τέξας, όπου η αυξημένη κινητοποίηση των Λατινοαμερικανών ψηφοφόρων δημιουργεί πιέσεις στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρατίθενται, η συμμετοχή της συγκεκριμένης εκλογικής ομάδας εμφανίζεται αυξημένη κατά 60% σε σύγκριση με το 2022, με ιδιαίτερα έντονη παρουσία νέων ψηφοφόρων αλλά και πολιτών που παραδοσιακά δεν συμμετείχαν στις εκλογικές διαδικασίες.
Παρότι το 2024 σημαντικό μέρος της λατινοαμερικανικής κοινότητας μετακινήθηκε προς τον Ντόναλντ Τραμπ, η δυσαρέσκεια για την οικονομική κατάσταση, την ακρίβεια, τις επιχειρήσεις της υπηρεσίας μετανάστευσης και τελωνειακής επιβολής (ICE), αλλά και την εμπλοκή των ΗΠΑ σε πολεμικές συγκρούσεις, φαίνεται να τροφοδοτεί μια νέα εκλογική αντίδραση.
Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί πρόσθετες δυσκολίες για τους Ρεπουμπλικανούς στο νότιο Τέξας και ενισχύει τις προσδοκίες του Δημοκρατικού υποψηφίου Τζέιμς Ταλαρίκο για τη διεκδίκηση της κρίσιμης έδρας στη Γερουσία.
Ο ρόλος των Ευαγγελικών στην εκλογική αναμέτρηση
Καθοριστική θεωρείται και η στάση των λευκών ευαγγελικών χριστιανών, μιας από τις πιο σταθερές εκλογικές βάσεις του Ντόναλντ Τραμπ. Η συγκεκριμένη ομάδα τον στήριξε σε ποσοστό περίπου 80% στις προεδρικές αναμετρήσεις του 2016, του 2020 και του 2024.
Παρότι οι λευκοί Ευαγγελικοί αντιστοιχούν μόλις στο 13% του συνολικού πληθυσμού των ΗΠΑ, η υψηλή συμμετοχή τους στις εκλογές αυξάνει σημαντικά το ειδικό βάρος τους, καθώς εκτιμάται ότι αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 20% του ενεργού εκλογικού σώματος.
Με τις κεντρικές οργανώσεις των Ρεπουμπλικανών να μην έχουν αναλάβει μια εκτεταμένη πανεθνική εκστρατεία κινητοποίησης, σημαντικό μέρος της προσπάθειας για τη συσπείρωση των ψηφοφόρων μεταφέρεται στις τοπικές εκκλησίες και τις θρησκευτικές οργανώσεις. Στόχος είναι να περιοριστεί η αποχή και να διατηρηθεί η συμμετοχή των Ευαγγελικών σε υψηλά επίπεδα.
Από την πλευρά τους, οι Δημοκρατικοί επιχειρούν να προσεγγίσουν το ίδιο εκλογικό ακροατήριο, προβάλλοντας υποψηφίους με έντονο θρησκευτικό προφίλ. Η συγκεκριμένη στρατηγική αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε πολιτείες του Νότου, όπως το Τέξας, η Τζόρτζια, το Κάνσας και η Νότια Καρολίνα, όπου η συμμετοχή των Ευαγγελικών μπορεί να επηρεάσει τις εκλογικές ισορροπίες.
Οι ανεξάρτητοι υποψήφιοι αλλάζουν τη στρατηγική των κομμάτων
Πέρα από την παραδοσιακή αντιπαράθεση Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών, τουλάχιστον δέκα ανεξάρτητοι υποψήφιοι διεκδικούν φέτος την ψήφο των Αμερικανών, αναδεικνύοντας μια διαφορετική εκλογική στρατηγική.
Σε βαθιά συντηρητικές πολιτείες, όπως το Άινταχο, η Νεμπράσκα και η Νότια Ντακότα, οι Δημοκρατικοί επέλεξαν να αποσύρουν υποψηφίους τους από την κούρσα, επιδιώκοντας να συσπειρώσουν τις δυνάμεις τους γύρω από ανεξάρτητες υποψηφιότητες.
Η τακτική αυτή δεν έχει μέχρι στιγμής οδηγήσει σε νίκη σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Ωστόσο, οι περιπτώσεις του Νταν Όσμπορν στη Νεμπράσκα και του Έβαν ΜακΜάλιν στη Γιούτα έδειξαν ότι οι ανεξάρτητοι υποψήφιοι μπορούν να περιορίσουν σημαντικά την εκλογική επιρροή των Ρεπουμπλικανών, πιέζοντάς τους σε ποσοστά χαμηλότερα από εκείνα που είχαν καταγράψει τις προηγούμενες δεκαετίες. Το ενδεχόμενο νέων εκπλήξεων παραμένει, επομένως, ανοιχτό.
Το πολιτικό θρίλερ στο Μίσιγκαν
Ένα από τα πιο σύνθετα πολιτικά μέτωπα της εκλογικής αναμέτρησης βρίσκεται στο Μίσιγκαν, όπου μια εσωκομματική σύγκρουση στους Δημοκρατικούς απειλεί να επηρεάσει τις προσπάθειες του κόμματος να ανακτήσει τον έλεγχο της Γερουσίας. Η υπόθεση περιλαμβάνει πολιτικές αντιπαραθέσεις, οικονομικές ενισχύσεις, προσωπικές συγκρούσεις και καταγγελίες, ενώ στο παρασκήνιο αναφέρεται ακόμη και τουρκική εμπλοκή.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η Χέιλι Στίβενς, η οποία έχει εκλεγεί τέσσερις φορές στη Βουλή των Αντιπροσώπων με τους Δημοκρατικούς. Η πολιτικός αποφάσισε να στηρίξει τον Ρεπουμπλικανό Μάικ Ρότζερς, τον οποίο υποστηρίζει ο Ντόναλντ Τραμπ, αντί του υποψηφίου των Δημοκρατικών για τη Γερουσία, Αμπντούλ αλ Σαγέντ. Η επιλογή της ήρθε μετά την ήττα της στις προκριματικές εκλογές του περασμένου Αυγούστου, όταν ο αλ Σαγέντ επικράτησε με διαφορά περίπου 14.000 ψήφων, σε σύνολο 1,5 εκατομμυρίου.
Η εσωκομματική αναμέτρηση είχε στο επίκεντρο τις διαφορετικές θέσεις των δύο πολιτικών για τη στρατιωτική και πολιτική στήριξη των ΗΠΑ προς το Ισραήλ. Παράλληλα, σημαντικό ζήτημα αποτέλεσε η οικονομική υποστήριξη που έλαβε η Στίβενς από το εβραϊκό λόμπι, η οποία, σύμφωνα με τα στοιχεία που παρατίθενται, ανήλθε σε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια και ήταν η μεγαλύτερη χρηματοδότηση προς υποψήφιο στις συγκεκριμένες εκλογές.
Η αντιπαράθεση ανέδειξε επίσης τη σύγκρουση ανάμεσα στο κομματικό κατεστημένο, το οποίο στήριξε τη Στίβενς ως μετριοπαθή υποψήφια, και την πιο ριζοσπαστική πτέρυγα των Δημοκρατικών, που τάχθηκε υπέρ του αλ Σαγέντ. Η υπόθεση ξεπερνά, επομένως, τα όρια μιας προσωπικής πολιτικής αντιπαλότητας και αποτυπώνει τις διαφωνίες στο εσωτερικό του κόμματος για την πολιτική του ταυτότητα.
Η αποστολή 1.000 εκλογικών παρατηρητών
Ιδιαίτερη διάσταση αποκτά και η ανακοίνωση του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ για την αποστολή περίπου 1.000 εκλογικών παρατηρητών και στις 50 πολιτείες. Η επιχείρηση παρουσιάζεται ως η μεγαλύτερη του είδους της στην αμερικανική ιστορία και έχει ως στόχο την πρόληψη παραβιάσεων των πολιτικών δικαιωμάτων κατά τη διάρκεια της εκλογικής διαδικασίας.
Στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022, η προηγούμενη κυβέρνηση είχε αποστείλει λιγότερους από 400 παρατηρητές σε 24 πολιτείες.
Οι παρατηρητές είναι κυρίως νομικοί και δικηγόροι του Υπουργείου Δικαιοσύνης, οι οποίοι προέρχονται είτε από τη Διεύθυνση Πολιτικών Δικαιωμάτων είτε από τα τοπικά γραφεία των ομοσπονδιακών εισαγγελέων. Δεν πρόκειται για στελέχη των σωμάτων ασφαλείας ή της αστυνομίας.
Αποστολή τους είναι να παρακολουθούν διακριτικά τη λειτουργία των εκλογικών τμημάτων και να εντοπίζουν ενδεχόμενες παραβιάσεις της ομοσπονδιακής εκλογικής νομοθεσίας. Σε αυτές περιλαμβάνονται οι φυλετικές διακρίσεις, η τρομοκράτηση ψηφοφόρων και η μη παροχή της προβλεπόμενης γλωσσικής υποστήριξης. Οι οδηγίες που έχουν λάβει προβλέπουν ότι δεν πρέπει να παρεμβαίνουν στη διαδικασία της ψηφοφορίας.
Δεν επιτρέπεται να συνομιλούν με ψηφοφόρους ή μέλη των εφορευτικών επιτροπών, να έχουν πρόσβαση στις μηχανές ψηφοφορίας ή στα ψηφοδέλτια, ούτε να συμμετέχουν με οποιονδήποτε τρόπο στην καταμέτρηση των ψήφων.
Οι αναφορές τους θα διαβιβάζονται στο Υπουργείο Δικαιοσύνης, το οποίο θα αξιολογεί τις ενδεχόμενες ανησυχίες μετά την ημέρα των εκλογών και θα αποφασίζει εάν απαιτούνται περαιτέρω ενέργειες. «Οι παρατηρητές θα αναφέρουν τυχόν ανησυχίες στο Υπουργείο, το οποίο θα τις αξιολογήσει μετά την ημέρα των εκλογών και θα αναλάβει δράση όπου κριθεί σκόπιμο», δήλωσε η εκπρόσωπος του υπουργείου, Κίρστεν Πελς.
Η αποστολή ομοσπονδιακών παρατηρητών αποτελεί πρακτική που έχουν εφαρμόσει στο παρελθόν τόσο Ρεπουμπλικανικές όσο και Δημοκρατικές κυβερνήσεις, σε συντονισμό με τις τοπικές εκλογικές αρχές.
www.worldenergynews.gr
