Σύμφωνα με το Interesting Engineering, το μεγαλύτερο υπόγειο «super power bank» στον κόσμο, ισχύος 700 MW, χρησιμοποιεί υπόγειες σπηλιές άλατος για την αποθήκευση πεπιεσμένου αέρα και αναμένεται να ξεπεράσει το 70% σε ενεργειακή απόδοση
Σχετικά Άρθρα
Το αλάτι μπορεί να βοήθησε να μετατραπεί η Γη σε έναν παγωμένο κόσμο πριν από 700 εκατ. χρόνια (phys.com)
Ένα τεράστιο «μπαταριακό» σύστημα, κρυμμένο περίπου ένα χιλιόμετρο κάτω από τη γη, τέθηκε σε πλήρη δοκιμαστική λειτουργία στην Κίνα, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα στην αποθήκευση ενέργειας μεγάλης κλίμακας. Σύμφωνα με το Interesting Engineering, δύο μονάδες συνολικής ισχύος 700 MW αποθηκεύουν ηλεκτρική ενέργεια μετατρέποντάς την σε συμπιεσμένο αέρα μέσα σε υπόγειες σπηλιές άλατος, δημιουργώντας μια γιγαντιαία εφεδρεία για το ηλεκτρικό δίκτυο.
Το έργο Huaneng Jintan Phase II, στην επαρχία Jiangsu της ανατολικής Κίνας, αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα έργα αποθήκευσης ενέργειας με πεπιεσμένο αέρα στον κόσμο. Κάθε μονάδα έχει ισχύ 350 MW, ενώ η συνολική εγκατάσταση φτάνει τα 700 MW. Η ενεργειακή απόδοση του συστήματος αναμένεται να ξεπεράσει το 70%.
Η «μπαταρία» βρίσκεται 1.000 μέτρα κάτω από τη γη
Η αρχή λειτουργίας είναι εντυπωσιακά απλή: όταν υπάρχει πλεονάζουσα ηλεκτρική ενέργεια και η ζήτηση είναι χαμηλή, αυτή χρησιμοποιείται για να λειτουργήσουν ισχυροί συμπιεστές. Ο αέρας συμπιέζεται σε πίεση άνω των 130 ατμοσφαιρών, δηλαδή περίπου 1.910 psi, και διοχετεύεται σε υπόγειες σπηλιές άλατος.
Το αλάτι αποτελεί ιδανικό φυσικό «δοχείο», καθώς οι γεωλογικοί σχηματισμοί είναι εξαιρετικά πυκνοί και σχεδόν αδιαπέραστοι, περιορίζοντας τις απώλειες του αποθηκευμένου αέρα.
Όταν η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται, ο συμπιεσμένος αέρας απελευθερώνεται και οδηγείται στο σύστημα παραγωγής, όπου κινεί τουρμπίνες για την παραγωγή ηλεκτρισμού.
Το κρίσιμο στοιχείο βρίσκεται στη διαχείριση της θερμότητας. Η συμπίεση του αέρα παράγει μεγάλη ποσότητα θερμικής ενέργειας, η οποία δεν αφήνεται να χαθεί. Το έργο διαθέτει σύστημα αποθήκευσης της θερμότητας ώστε αυτή να αξιοποιείται αργότερα στον κύκλο παραγωγής, βελτιώνοντας τη συνολική απόδοση.
56.000 κυβικά μέτρα νερού για τη διαχείριση της θερμότητας
Η κλίμακα της εγκατάστασης αποτυπώνεται και στο σύστημα θερμικής αποθήκευσης. Περιλαμβάνει 16 μεγάλες σφαιρικές δεξαμενές, καθεμία χωρητικότητας περίπου 3.500 κυβικών μέτρων νερού. Συνολικά, οι δεξαμενές μπορούν να φιλοξενήσουν περίπου 56.000 κυβικά μέτρα νερού, ποσότητα που αντιστοιχεί σε περίπου 14,8 εκατομμύρια γαλόνια.
Εξίσου εντυπωσιακή είναι η υποδομή διαχείρισης του αέρα. Το έργο διαθέτει μεγάλο φρέαρ εισαγωγής και έγχυσης, σχεδιασμένο να διαχειρίζεται έως και 2,16 εκατομμύρια κυβικά μέτρα αέρα την ώρα - περίπου 76,3 εκατομμύρια κυβικά πόδια.
Οι υπόγειες σπηλιές βρίσκονται σε βάθος περίπου 1.000 μέτρων, ενώ ένα κεντρικό ψηφιακό σύστημα επιτρέπει στους χειριστές να παρακολουθούν σε πραγματικό χρόνο τόσο τον εξοπλισμό στην επιφάνεια όσο και τις συνθήκες στο υπόγειο σύστημα αποθήκευσης.
Η σημασία της τεχνολογίας ξεπερνά το συγκεκριμένο έργο. Καθώς η Κίνα αυξάνει την παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές, μεγαλώνει και η ανάγκη για τεράστια συστήματα που μπορούν να αποθηκεύουν την πλεονάζουσα ενέργεια όταν υπάρχει άφθονη παραγωγή και να την επιστρέφουν στο δίκτυο όταν η ζήτηση κορυφώνεται.
Με άλλα λόγια, βαθιά κάτω από το έδαφος, η Κίνα δημιουργεί μια γιγαντιαία «δεξαμενή ηλεκτρικής ενέργειας», χρησιμοποιώντας όχι χημικές μπαταρίες, αλλά αέρα, θερμότητα και τη γεωλογία της ίδιας της Γης.
www.worldenergynews.gr
