Όλο και περισσότερα μικρά φορτία καυσίμων μεταφέρονται πλέον με βυτιοφόρα σε λιμάνια εκτός Ορμούζ όπως η Φουτζέιρα των ΗΑΕ καθώς οι εταιρείες αναζητούν τρόπο να αποφύγουν το ακριβό και επικίνδυνο πέρασμα από τα Στενά. Τα φορτία «σπάνε» σε μικρότερα τμήματα και κόμιστρα έχουν αυξηθεί.
Η μεταφορά καυσίμων
Σύμφωνα με την S&P Global Energy, η οδική μεταφορά καυσίμων αυξάνεται κατακόρυφα το τελευταίο διάστημα. Η πρακτική δεν είναι καινούργια. Βυτιοφόρα χρησιμοποιούνταν και πριν από τον πόλεμο στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Ομάν, το Μπαχρέιν και τη Σαουδική Αραβία για τη μεταφορά πετρελαϊκών προϊόντων που προορίζονταν για ανάμειξη ή για την εσωτερική αγορά. Αυτό που έχει αλλάξει είναι η κλίμακα: πλέον ακόμη και καύσιμα που προορίζονται για τον ανεφοδιασμό πλοίων μεταφέρονται οδικώς.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η διαδρομή από λιμάνια όπως το Ρουβάις και η Χαμρίγια εκτός Στενών, προς τη Φουτζέιρα. Η Φουτζέιρα διαθέτει τεράστιες εγκαταστάσεις αποθήκευσης πετρελαίου και το σημαντικότερο, βρίσκεται έξω από το Στενό του Ορμούζ. Έτσι, ένα φορτίο μπορεί να φθάσει εκεί από την ξηρά χωρίς να χρειαστεί να περάσει με πλοίο από τα επικίνδυνα σημεία.
Για φορτία έως περίπου 5.000 τόνους, οι ποσότητες μοιράζονται σε δεκάδες βυτιοφόρα, τα οποία κάνουν δύο ή τρία δρομολόγια. Ένα βυτιοφόρο που μεταφέρει περίπου 50 τόνους στη διαδρομή Χαμρίγια–Φουτζέιρα κοστίζει περίπου 900 δολάρια (ή 3.300 ντιρχάμ) για το δρομολόγιο με επιστροφή, δηλαδή περίπου 18 δολάρια ανά τόνο. Σύμφωνα με τη S&P Global, η ίδια μεταφορά με μικρό δεξαμενόπλοιο μέσω του Ορμούζ κοστίζει τουλάχιστον τέσσερις φορές περισσότερο.
Οι μισθώσεις φορτηγών
Η διαφορά αυτή, μαζί με τον κίνδυνο και τις καθυστερήσεις στο Ορμούζ, έχει αλλάξει τη συγκεκριμένη αγορά. Πηγές της S&P Global εκτιμούν ότι πάνω από το 95% των μικρών φορτίων που προηγουμένως μεταφέρονταν με μικρά δεξαμενόπλοια στη συγκεκριμένη διαδρομή μεταφέρεται πλέον οδικώς. Τα πλοία εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται για πολύ μεγαλύτερα φορτία, περίπου 35.000 τόνων και άνω.
Έμπορος πετρελαίου στη Χαμρίγια, ανέφερε χαρακτηριστικά ότι η εταιρεία του μίσθωσε 28 φορτηγά για 18 ημέρες προκειμένου να μεταφέρει περίπου 5.000 τόνους καυσίμων πλοίων στη Φουτζέιρα. Άλλοι traders κάνουν λόγο για εκατοντάδες τέτοιες μεταφορές κάθε εβδομάδα στον Περσικό Κόλπο και για χιλιάδες φορτηγά που έχουν μπει πλέον σε αυτή τη δουλειά.
Ο λόγος δεν είναι μόνο το κόστος. Ένα μικρό δεξαμενόπλοιο μπορεί να περιμένει άγνωστο χρόνο για να περάσει το Ορμούζ, καθυστερώντας την παράδοση και την πληρωμή του φορτίου. Με το βυτιοφόρο, το καύσιμο κινείται συνεχώς προς τη Φουτζέιρα και ο κύκλος της συναλλαγής ολοκληρώνεται γρηγορότερα. Η μεγάλη αύξηση των οδικών μεταφορών έχει ήδη δημιουργήσει και το αντίθετο πρόβλημα: καθυστερήσεις στην εκφόρτωση, καθώς ολοένα περισσότερα βυτιοφόρα καταλήγουν στις ίδιες εγκαταστάσεις.
www.worldenergynews.gr
